F-15EX挂载新型远程空空导弹 美国空军秘密计划 对标中俄同类武器

近日，美国空军暗示正在研发一款新型超远程空空导弹，并表明F-15EX“鹰II”战机最可能装备这种导弹。


本文为美国“The Drive”网站“战争地带（War Zone）”专栏发表的分析文章，作者Thomas Newdick，本人翻译并编辑给大家分享。由于作者为美国人，文中存在与事实不符的情况，请读者自行甄别。编译此文只为分享外媒对此事的观点和看法，并不代表本人同意或证实原文作者的某些观点或理念。

几年前，美国空军披露“远程作战武器（LREW）”以来，我们第一次听到关于这种新型空空导弹（AAM）的消息。LREW披露之后，已经在公开领域消失很久，最近美国《空军杂志》批量了新型导弹的详细信息。最近，这本杂志获得了2022财年预算中，关于空军武器装备的要点，笼统地表示美国空军计划在未来五年退役400多架老旧战机，并补充大约300架新型战机。其中包括秘密进行的“下一代空中优势（NGAD）”计划和取代F-16的“多功能战机（MR-X）”。

美国空军一架F-35A“闪电II”在墨西哥湾发射AIM-120“先进中程空空导弹（AMRAAM）”。

有趣的是，这次武器装备要点中提到了F-15EX可以携带一款没有定型的“超大型……空空导弹”。F-15EX在同一篇论文中，被描述为“超大武器卡车”。目前，与F-15EX有关的最大型的空空导弹就是美军标准的AIM-120先进中程空空导弹，美国空军一直在努力提升AMRAAM的最大射程，但这种导弹的潜力已经被挖掘殆尽。

B-52H战略轰炸机挂载AGM-183A模拟弹，进行相关的测试。

众所周知，F-15EX挂载大型武器弹药的能力，但人们将关注点放在空地武器方面，包括高超音速导弹。这种导弹比大多数空射导弹要大，很多人都认为AGM-183A高超音速导弹（ARRW）是F-15EX未来可能装备的重要武器。

现在看来，F-15EX载弹量可以让它挂载不同类型的武器，对空中和地面目标进行攻击。因此，F-15EX可以在危险较低的空域飞行，或者在敌方防空区域边缘活动。

F-22“猛禽”发射AIM-260导弹的想象图。

有趣的是，虽然我们知道美国空军和海军正在研究一款新型空空导弹，其射程比现役的AIM-120要大。但长期以来，人们一直认为AIM-260外形尺寸可能与AIM-120相当，其依据就是F-22“猛禽”被确定成为首批装备这种导弹的机型之一。AIM-260与AIM-120相近的尺寸可以确保这种导弹也可以放入F-35“闪电II”的内部弹舱，并能够适用于未来推出的任何隐形战机。目前，AIM-260尚处于研发状态，其设计和性能参数等详细信息，都处于保密状态。

美国海军的一架F/A-18E“超级大黄蜂”，左翼下挂载了一枚AGM-88G“增程型先进反辐射导弹（AARGM-ER）”。

除AIM-260以外，还有人猜测AGM-88G AARGM-ER也可以改进成为远程空空导弹。而且，AGM-88G的外形尺寸很早就确定可以装入空军型F-35A或舰载型F-35C的内部弹舱。


歼-20隐形战机的主弹舱可以挂载四枚霹雳-15空空导弹。

此外，通过这种新型空空导弹的“超大型”描述，美国空军似乎将其对标假想敌的某种武器。《空军杂志》将其视为中国霹雳-15（PL-15）空空导弹的美国对应型号。

目前，霹雳-15仍是一种保密状态的武器，是歼-20隐形战机的主要武器，外形与AIM-120D大致相似。但是，一直有人猜测它是如何实现超远射程的方式，以及它是否使用了奇特的冲压发动机。实际上，现在可以肯定霹雳-15采用的是更常规的双脉冲固体火箭发动机，但是其整体性能，与配备的有源相控阵雷达（AESA）对美国及其盟友构成了严重的挑战。


歼-16挂载的神秘远程空空导弹。

同时，中国正在测试另一种远程空空导弹，照片显示它由歼-16多用途战机挂载。据推测，这种导弹长约5.4米，而AIM-120只有3.6米。在以往《战争地带》专栏文章，笔者推测这种导弹其实是专为预警机和指挥机等高价值目标量身定制的。


苏-35S战机发射R-37M远程空空导弹。

除中国之外，俄罗斯研制的远程空空导弹同样对AIM-120的统治地位构成了威胁。2020年，苏-35S多用途战机就试射了R-37M（AA-13“箭头”）远程空空导弹的照片。这种导弹似乎是R-77（AA-12“蟒蛇”）的改进型，配备了冲压喷气发动机，并已经在苏-57隐形战机上进行了测试。


一架美国国家航空航天局（NASA）的F-15B机身下，挂载一枚“不死鸟”训练弹，推测以这样的方式获得高超音速数据。

看完中俄两国的远程空空导弹之后，让我们重新审视美国空军远程作战武器（LREW）计划。该计划旨在研制一款远程空空导弹，恢复美国海军2004年退役AIM-54“不死鸟”空空导弹之后，失去的远程打击能力。

2017年末，五角大楼撰写的《国防授权法》就在下一财年预算中介绍了LREW计划，并将其归类为“新功能和技术研发”：该计划是一项旨在“维持美国的空中优势”探索性计划，用于确定新型远程空空导弹的总体概念、技术、战斗部和基本要求。现在，该计划的分类结果表明将很可能将开始进行硬件研究阶段，并进行小规模的测试。

美国空军提供的概念图，F-22发射机腹弹舱挂载的一枚LREW导弹。

作为LREW计划的补充说明，五角大楼提供了这张F-22发射两级火箭发动机的空空导弹图片。采用两级火箭发动机是快速实现远程空空导弹的合理设计方案，不过，这张概念图中，显示F-22是通过机腹弹舱发射这枚导弹，因此引起了一些质疑。

尽管这张概念图可能经过了艺术加工，但美国空军最近提出的新型导弹似乎更大，无法装入机腹弹舱。很可能是，LREW计划最终研制的某种导弹因为尺寸太大，无法装进F-22的主弹舱。终上所述，美国空军近期的表态说明，这种新型远程空空导弹要么与LREW计划是两回事，要么就是后者发展成一种比最初设想得要大得多的武器。



美国空军第一架F-15EX战机。

此外，自从LREW计划公开以来，F-15用作“武器卡车”的设想就获得了更多的关注，包括使用较老的战机从相对安全的空域发射远程导弹。在前沿的隐形战机可以通过数据链，为远程导弹提供目标坐标。F-15发射远程空空导弹之后，隐形战机以数据链的形式提供目标的最新参数，似乎比隐形战机直接发射导弹要更具价值。

美国空军预算说明中还提供了其他线索，表明如何使用这种新型武器。重点在“全面的生存能力、高速、先进的武器和增大的射程”，以及美国空军试图在“高度威胁的环境”中寻求“暂时的优势窗口”的作战概念。很容易想象一种远程空空导弹，能够由各种战机挂载到机身外侧，并由隐形战机提供目标参数，作为在敌方防空范围边缘作战的主要方式，这就让人联想到台湾地区。


B-21隐形轰炸机想象图。

除F-15EX战机之外，这种新型远程空空导弹还可以挂载到B-21隐形轰炸机的内部弹舱。2019年，时任太平洋空军空中和网络总监的斯科特·普鲁斯（Scott Pleus）少将就谈到“B-21同样具有空空作战能力”，并“可以与其他战机一同战斗”，利用隐形能力进行自我防御。

F-15EX战机概念图。

随着F-15EX的飞速发展，我们可能不必等待太久就能够看到美国空军下一代远程空空导弹的更多细节。无论这种武器是什么样，都已经研发了很长时间，随着中国和俄罗斯同类导弹的不断发展，美国空军都急需这种导弹补充到武器库中。